几十公斤树苗重重地压在背上，双手扒住沙丘，气喘吁吁地往上攀爬，汗水冲刷着脸上的沙土往下淌……负重者叫白玉岭，是内蒙古伊克昭盟杭锦旗旗委书记。3年前，在修筑库布其穿沙公路动员大会上，这位书记说：“跟我上。”3年来，响应者已达20多万人次。
这个旗总共才有13．2万人，世世代代被库布其沙漠恶梦般地缠住不放。资料显示，这个旗1．9万平方公里土地被库布其沙漠占去40％多，沙漠横贯全境，挡住了通往西边的出路，阻隔了与黄河平原的交通联系。一位老人讲，3年前想从西边进出，不到100公里的路程连小汽车也得走6个多小时，修筑一条穿沙公路，远在明代就有人提出，之后一直是当地人的梦想。
“库布其”是蒙语，意为弓上的弦。这张弓，指的是弯弯曲曲的黄河，其“弦”绵延400多公里，沙丘或新月型或网格状，一般高十多米，一些地段高达五六十米，其中80％为流动沙丘。杭锦旗人想从库布其西边修筑一条通道，预算资金最少需要4500万元人民币，当时杭锦旗政府只筹得43万元。旗委书记白玉岭和众领导带头捐款，老百姓无不响应。艰苦奋战5个月后，一条穿越“黄河之弦”的公路终于把库布其沙漠拦腰劈开。
专家们讲，如果没有绿色护路，开春一场风足以把穿沙公路埋得踪迹全无，把10多万人5个月的辛苦刮得一干二净。筑路当年，杭锦旗人在公路两侧用树木干枝条设置网状沙障1．3万亩，他们称此为“栽死的”。1998年为第二年，任务是“栽活的”，网状沙障内栽上能够成活的树苗。到第三年，就要“养绿的”了，谁栽的“活的”没有变成“绿的”，谁负责把绿色补齐。为补齐“绿的”，旗委领导们的任务比普通老百姓多两倍以上。白玉岭春秋两季各需栽活10亩绿色才算完成任务。4月9日，白书记被几个农民拦住，要求书记和他们“一起坐上半天，住上一夜”，白书记说：“什么事都能答应，就这个事我答应不成，我还有我的任务哩！”
有个牧民家里人病了，就花钱雇上人到沙漠来完成任务，这位牧民说：“旗委书记都上去了，我们哪能落下哩？”
近日，一位66岁的老牧民找到白书记，先献上一条哈达，然后拿出1000元人民币交给组织，说：“我在沙子里活了一辈子，做不动了，但我不能什么也不做。”一天，一个没有治沙任务的外地人偷偷干了一整天，没留下姓名……
沙漠中修路难，难在用绿色护路。杭锦旗这条129公里长的穿沙公路，绿色护障宛如张开的双翅∶迎风一面延伸500米，背风一面延伸200米，1999年春季用去沙柳苗条220万公斤，用去其它苗木1000多万株……每天出工人次达32000，汽车、拖拉机每天出动近6000辆次，库布其西部已出现一条绿色长廊。旗委书记白玉岭说，他们要这么拼搏10年20年，一直干下去，直到给子孙后代留下个好地方，留下个好环境为止。
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